Europa ist der Kontinent, der sich am schnellsten erwärmt - und auch die Auswirkungen des Klimawandels sind hier deutlich spürbar. 2024 war das heißeste Jahr in Europa seit Beginn der Aufzeichnungen, mit Rekordtemperaturen in den zentralen, östlichen und südöstlichen Regionen. Die oft heftigen Stürme und weit verbreiteten Überschwemmungen forderten mindestens 335 Todesopfer und betrafen schätzungsweise 413.000 Menschen. Die klimatischen Verhältnisse waren im Jahresverlauf durch ein ausgeprägtes Ost-West-Gefälle gekennzeichnet, mit extrem trockenen und oft rekordwarmen Bedingungen im Osten und warmen, aber feuchten Bedingungen im Westen.

Der European State of the Climate 2024 (ESOTC 2024) Bericht, der am 15. April 2025 vom Copernicus Climate Change Service (C3S) und der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) veröffentlicht wurde, enthält rund 100 wissenschaftliche Beiträge, die einen umfassenden und dennoch prägnanten Überblick über das europäische Klima geben, darunter Ressourcen wie eine brandneue Grafikgalerie mit 130 Diagrammen und Infografiken.

C3S wird vom Europäischen Zentrum für mittelfristige Wettervorhersagen im Auftrag der Europäischen Kommission durchgeführt. Seit 2018 veröffentlicht der Dienst den ESOTC, eine detaillierte Analyse des europäischen Klimas für das vergangene Jahr, die über die Jahrestemperatur hinausgeht und eine Vielzahl von Klimavariablen analysiert, von Hitze- und Kältestress über Sonnenscheindauer und Bewölkung bis hin zu Waldbränden und Gletschern und vielem mehr.

Florence Rabier, Generaldirektorin des EZMW erklärt zum ESOTC-Bericht: "Unter der Leitung der Europäischen Kommission betreibt das EZMW seit mehr als zehn Jahren den Copernicus Climate Change Service und führte 2018 den European State of the Climate Bericht ein, welcher ein wichtiges Instrument zur Überwachung des Klimawandels darstellt. Wir freuen uns, dass wir diesen Bericht seit letztem Jahr gemeinsam mit der WMO veröffentlichen. Der Bericht 2024 zeigt, dass fast ein Drittel des Flussnetzes die Hochwasserschwelle überschritten hat und dass der Hitzestress in Europa weiter zunimmt, was deutlich macht, wie wichtig es ist, Widerstandsfähigkeit und Resilienz zu verbessern. 51 Prozent der europäischen Städte haben nun einen eigenen Plan zur Anpassung an den Klimawandel, was den Wert unserer wissenschaftlich fundierten Informationen unterstreicht, die die Entscheidungsfindung im Bereich der Klimaanpassung besser unterstützen."

"Dieser Bericht unterstreicht, dass Europa der Kontinent ist, der sich am schnellsten erwärmt und am stärksten von extremen Wetterereignissen und dem Klimawandel betroffen ist. Jeder zusätzliche Bruchteil eines Grades beim Temperaturanstieg ist von Bedeutung, da sich dadurch die Risiken für unser Leben, unsere Wirtschaft und unseren Planeten erhöht. Anpassung ist ein Muss. Die WMO und ihre Partner arbeiten daher unermüdlich an der Stärkung von Frühwarnsystemen und Klimadiensten, um Entscheidungsträgern und der Gesellschaft insgesamt zu helfen, widerstandsfähiger zu werden. Wir machen Fortschritte, aber wir müssen noch weiter gehen und schneller vorankommen - und zwar gemeinsam", erläutert WMO-Generalsekretär Celeste Saulo.

"Dieser gemeinsame Bericht von C3S und WMO ist ein Meilenstein, da er das Beste aus den Copernicus-Erdbeobachtungsressourcen und -diensten der EU und dem Fachwissen der Wissenschaftsgemeinschaft nutzt. Copernicus ist Teil der EU-Investitionen in souveräne Klimadaten zur Unterstützung des Klimaschutzes und der Anpassung an den Klimawandel in Europa", erklärt Elisabeth Hamdouch, stellvertretende Leiterin der Abteilung Erdbeobachtung der Europäischen Kommission.

Zentrale Fakten des ESOTC 2024

• Temperatur: 2024 war das heißeste Jahr in Europa, mit Rekordjahrestemperaturen auf fast der Hälfte des Kontinents.
• Meeresoberflächentemperatur (englisch: Sea Surface Temperature; kurz: SST): Für das gesamte Jahr war die SST für die europäische Region mit 0,7 °C über dem Durchschnitt und für das Mittelmeer mit 1,2 °C über dem Durchschnitt die höchste seit Beginn der Aufzeichnungen.
• Niederschlag: Bei den Niederschlägen gab es einen deutlichen Ost-West-Kontrast. Westeuropa erlebte eines der zehn niederschlagsreichsten Jahre im betrachteten Zeitraum seit 1950.
• Überschwemmungen: Europa erlebte die schwersten Überschwemmungen seit 2013. Fast ein Drittel des Flussnetzes war von Überschwemmungen betroffen, die mindestens die Hochwasserschwelle überschritten. Schätzungsweise 413.000 Menschen waren in Europa betroffen, mindestens 335 Menschen kamen ums Leben.
• Hitzestress: Die Zahl der Tage mit "starkem", "sehr starkem" und "extremem" Hitzestress war die zweithöchste seit Beginn der Aufzeichnungen. In 60 Prozent Europas gab es mehr Tage mit mindestens 'starkem' Hitzestress als im Durchschnitt.
• Erneuerbare Energien: Der Anteil der Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien in Europa erreichte 2024 mit 45 Prozent ein Rekordhoch.
• Kälte-Extreme: Der Anteil der europäischen Landfläche mit weniger als drei Monaten (90 Tagen) mit Frost war der höchste aller Zeiten (∼ 69 Prozent, Durchschnitt 50 Prozent)
• Kältestress: Es gab bislang kein Jahr mit weniger Tagen mit mindestens "starker Kälte".
• Gletscher: Alle Regionen Europas verzeichneten einen Eisverlust; die Gletscher in Skandinavien und Spitzbergen verzeichneten den größten Massenverlust seit Beginn der Aufzeichnungen.
• Waldbrände: Im September brannten in Portugal innerhalb einer Woche rund 110.000 ha (1.100 km2) ab, was etwa einem Viertel der gesamten jährlichen Brandfläche in Europa entspricht. Schätzungsweise 42.000 Menschen waren von den Waldbränden in Europa betroffen.

"2024 war für Europa das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen. Wir hatten die längste Hitzewelle in Südosteuropa und einen Rekord beim Gletscherschwund in Skandinavien und Spitzbergen. 2024 war aber auch ein Jahr mit großen klimatischen Unterschieden zwischen Ost- und Westeuropa. Der ESOTC-Bericht ist eine Fundgrube für wertvolle Informationen über unser sich wandelndes Klima. Wir alle sollten lernen, Klimadaten und -informationen für unsere Entscheidungen zu nutzen", berichtet Carlo Buontempo, Direktor des Copernicus Climate Change Service am EZMW.

Großflächige Überschwemmungen, extreme Hitze und Dürre in Osteuropa

Zu den Schwerpunktthemen des ESTOC 2024 gehört ein Überblick über die Überschwemmungsereignisse in Europa. Ein besonderes Augenmerk liegt dabei auf den extremen Ereignissen in Mittel- und Osteuropa im Zusammenhang mit dem Sturm Boris und den Ereignissen in Valencia, Spanien, sowie auf die extreme Hitze und Trockenheit in Südosteuropa während des Sommers.

30 Prozent des europäischen Flussnetzes überschritten im Laufe des Jahres die "Hochwasser"-Schwelle, 12 Prozent die Schwelle für "schweres" Hochwasser. Hunderttausende Menschen wurden im September durch Sturm Boris bedroht - er verursachte Überschwemmungen, Todesfälle und Schäden in Teilen Deutschlands, Polens, Österreichs, Ungarns, der Tschechischen Republik, der Slowakei, Rumäniens und Italiens.

Ende Oktober kam es in Spanien zu extremen Niederschlägen und Überschwemmungen, die in der Provinz Valencia und den angrenzenden Regionen verheerende Auswirkungen hatten und Todesopfer forderten.

Südosteuropa erlebte im Juli 2024 die längste Hitzewelle seit Beginn der Aufzeichnungen. Sie dauerte 13 aufeinanderfolgende Tage und betraf 55 Prozent der Region. Während des Sommers gab es in Südosteuropa eine Rekordzahl von Tagen mit mindestens "starkem Hitzestress" (66) und tropischen Nächten (23).

Erstmalig enthält dieser Schwerpunkbereich auch Informationen über Trends bei Überschwemmungen, extremer Hitze und Dürre in Europa und bietet eine Zusammenfassung der wichtigsten Erkenntnisse des zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC)[1]. So gehört Europa zu den Regionen, für die der stärkste Anstieg des Überschwemmungsrisikos prognostiziert wird, und eine globale Erwärmung um 1,5 °C könnte in Europa zu 30.000 Hitzetoten pro Jahr führen.

Klimapolitik und -Maßnahmen

In diesem Jahr wurde die interaktive Karte mit den wichtigsten Ereignissen um eine neue Ebene erweitert. Diese zeigt Beispiele für Initiativen zur Klimaresilienz und -anpassung in Städten in ganz Europa.

51 Prozent der europäischen Städte haben spezifische Pläne zur Anpassung an den Klimawandel eingeführt und mit der Umsetzung begonnen. Dies ist ein ermutigender Fortschritt im Vergleich zu 26 Prozent im Jahr 2018, wie aus dem Abschnitt über Klimapolitik und -Maßnahmen des Berichts hervorgeht, und zeigt, dass weitere Anstrengungen ein noch größeres Potenzial für eine wirksame Anpassung an die Herausforderungen des Klimawandels freisetzen werden. Extreme Wetterereignisse stellen ein zunehmendes Risiko für die bebaute Umwelt und die Infrastrukturen in Europa sowie für die von ihnen unterstützten Dienstleistungen dar.

Markante Klimakontraste

Im Jahr 2024 erlebten die Menschen in verschiedenen Teilen Europas sehr unterschiedliche Wetter- und Klimabedingungen, mit einem ausgeprägten Ost-West-Kontrast zwischen trockenen, sonnigen und extrem warmen Bedingungen im Osten und bewölkteren, feuchteren und weniger warmen Bedingungen im Westen.

Dieser Ost-West-Kontrast zeigte sich in vielen Klimavariablen wie Temperatur, Niederschlag, Bodenfeuchte, Bewölkung, Sonnenscheindauer, Sonneneinstrahlung und Potenzial für solare Stromerzeugung. Dementsprechend spiegelt sich dieser Kontrast auch im europäischen Flussnetz wider, mit weit überdurchschnittlichen Abflüssen in Westeuropa und unterdurchschnittlichen Abflüssen in Osteuropa.

Fortschritt im Bereich der erneuerbaren Energien

Der Anteil der Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien in Europa erreichte 2024 einen Rekordwert von 45 Prozent, verglichen mit dem bisherigen Rekordwert von 43 Prozent im Jahr 2023, was die Bemühungen Europas um ein kohlenstofffreies Energiesystem widerspiegelt. Die Zahl der EU-Länder, in denen mehr Strom aus erneuerbaren Energien als aus fossilen Brennstoffen erzeugt wird, hat sich den Berichten [2] zufolge seit 2019 von 12 auf 20 fast verdoppelt.

Die Stromerzeugung aus erneuerbaren Energiequellen und die Stromnachfrage sind stark wetterabhängig, und das klimabedingte Potenzial für die Stromerzeugung aus Photovoltaik spiegelt die unterschiedlichen Bedingungen im Osten (sonniger) und im Westen (bewölkter) wider.

Zunehmender Hitzestress am Tag und in der Nacht

Hitzestress-Tage und Tropennächte nehmen in Europa zu - 2024 wurde die zweithöchste je gemessene Anzahl an Hitzestress-Tagen und Tropennächten verzeichnet; im europäischen Durchschnitt bedeutete dies fast einen Monat mit mindestens "starker Hitzebelastung" und etwa 12 Tropennächte, wobei auf dem gesamten Kontinent und insbesondere in Südosteuropa Rekordzahlen für beides verzeichnet wurden. Hitze kann den Körper unter Stress setzen, der nicht nur von der Temperatur, sondern auch von anderen Umweltfaktoren wie Wind und Feuchtigkeit beeinflusst wird. Auch hohe Nachttemperaturen können sich auf die Gesundheit auswirken und bieten wenig Erholung vom Hitzestress des Tages.

Rückgang der Gletscher

Die Vereinten Nationen haben das Jahr 2025 zum Internationalen Jahr zum Schutz der Gletscher erklärt. Die Daten des ESOTC 2024 zeigen, dass die Gletscher in allen Regionen Europas an Eis verloren haben. Mitteleuropa gehört zu den Regionen der Welt, in denen die Gletscher am schnellsten schrumpfen, und der Bericht enthält eine eindrucksvolle Infografik, die zeigt, wie stark sich die Gletscher in den Alpen seit den 1970er Jahren verändert haben.

Die Gletscher Skandinaviens und Spitzbergens verzeichneten im Jahr 2024 mit einem durchschnittlichen Dickenverlust von 1,8 Metern in Skandinavien und 2,7 Metern in Spitzbergen den größten jemals gemessenen Massenverlust und den größten jährlichen Massenverlust aller Gletscherregionen weltweit. Es war das drittwärmste Jahr für die Arktis insgesamt und das viertwärmste für das arktische Festland.

Zum dritten Mal in Folge erreichte die Durchschnittstemperatur in Spitzbergen einen neuen Rekordwert. In den letzten Jahrzehnten gehörte Spitzbergen zu den sich am schnellsten erwärmenden Gebieten der Erde.

Anmerkung für die Redaktion

Über Copernicus und EZMW

Copernicus ist die zentrale Erdbeobachtungskomponente des EU-Weltraumprogramms der Europäischen Union, zur Erforschung unseres Planeten und seiner Umwelt zum Nutzen aller europäischen Bürger. Das Programm wird von der Europäischen Kommission koordiniert und verwaltet und in Partnerschaft mit den Mitgliedsstaaten und europäischen Organisationen durchgeführt.

Das Europäische Zentrum für mittelfristige Wettervorhersagen (EZMW) ist sowohl ein Forschungsinstitut als auch ein rund um die Uhr arbeitender Dienst, der globale numerische Wettervorhersagen und andere Daten für unsere Mitglieds- und Kooperationsländer sowie für die breite Öffentlichkeit bereitstellt. Es betreibt eine erstklassige Supercomputer-Einrichtung für Wettervorhersagen und verfügt über eines der größten meteorologischen Datenarchive.

Das EZMW spielt eine entscheidende Rolle bei Copernicus, der Erdbeobachtungskomponente des Weltraumprogramms der Europäischen Union, indem es qualitätsgesicherte Informationen über den Klimawandel (Copernicus Climate Change Service) und den Zustand der Atmosphäre (Copernicus Atmosphere Monitoring Service) bereitstellt und zu Informationen über Überschwemmungen und Brandgefahren (Copernicus Emergency Management Service) beiträgt. Zusammen mit der ESA und EUMETSAT ist das EZMW auch an der EU-Initiative Destination Earth beteiligt, in deren Rahmen Prototypen von digitalen Zwillingen der Erde entwickelt werden.

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Über WMO

Die Weltorganisation für Meteorologie und Hydrologie (WMO) ist das maßgebliche Organ der Vereinten Nationen für den Zustand und das Verhalten der Erdatmosphäre, ihre Wechselwirkung mit Land und Ozeanen, das dadurch erzeugte Wetter und Klima und die daraus resultierende Verteilung der Wasserressourcen.
Da das Wetter, das Klima und der Wasserkreislauf keine nationalen Grenzen kennt, ist die internationale Zusammenarbeit auf globaler Ebene für die Entwicklung der Meteorologie und der operationellen Hydrologie sowie für die Nutzung der Vorteile ihrer Anwendung von wesentlicher Bedeutung. Die WMO bietet den Rahmen für eine solche internationale Zusammenarbeit für ihre 193 Mitgliedsstaaten und Territorien.
Das Mandat der WMO bezieht sich auf die Bereiche Meteorologie (Wetter und Klima), operationelle Hydrologie und verwandte geophysikalische Wissenschaften. Die WMO spielt eine wichtige Rolle für die Sicherheit und das Wohlergehen der Menschheit, indem sie die Zusammenarbeit zwischen den nationalen meteorologischen und hydrologischen Diensten (NMHS) ihrer Mitglieder fördert und die Anwendung von Meteorologie und Hydrologie in vielen gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Bereichen vorantreibt.
Die WMO regelt und erleichtert den freien und ungehinderten Austausch von Daten und Informationen, Produkten und Dienstleistungen in Echtzeit oder nahezu Echtzeit. Dies ist entscheidend für Anwendungen im Zusammenhang mit der Sicherheit der Gesellschaft, dem sozialen und wirtschaftlichen Wohlergehen und dem Schutz der Umwelt. Die WMO-Normen und -Politiken tragen zur Gestaltung der Politik in diesen Bereichen auf nationaler und regionaler Ebene bei.
Die Organisation spielt eine führende Rolle bei den internationalen Bemühungen zur Überwachung und zum Schutz des Klimas und der Umwelt. In Zusammenarbeit mit anderen UN-Organisationen und NMHS unterstützt die WMO die Umsetzung des UNFCCC und einer Reihe von Umweltkonventionen und ist maßgeblich an der Beratung und Bewertung von Regierungen in diesem Bereich beteiligt. Diese Aktivitäten tragen dazu bei, die nachhaltige Entwicklung und das Wohlergehen der Nationen zu gewährleisten.

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Bildunterschriften der im Schattenblick nicht veröffentlichten Abbildungen der Originalpublikation:

• Anomalien und Extreme der jährlichen Oberflächentemperatur im Jahr 2024. (Links) Anomalien und Extreme des Jahresniederschlags bis 2024. (Rechts) Daten: ERA5Quelle: C3S

• (Links) Jährliche Anomalien der Sonnenscheindauer (in Prozent) für Europa im Zeitraum 1983-2024, mit positiven (orange) und negativen (grau) Anomalien. (Rechts) Anomalien der Sonnenscheindauer (Stunden) über Europa für das Jahr 2024, mit positiven (orange) und negativen (grau) Anomalien. Bezugszeitraum: 1991-2020 Daten: CM SAF SARAH-3 CDR und ICDR.Quelle: C3S/EZMW/DWD/EUMETSAT.

• Anomalien und Extreme des durchschnittlichen jährlichen Flussdurchflusses im Jahr 2024. Bezug: Extremwerte 1992-2024, Anomalien 1992-2020. Daten: EFAS.Quelle: CEMS/C3S/EZMW.

• Prozentualer Anteil der gesamten jährlichen Stromerzeugung in Europa aus Solarenergie (gelb), Windenergie (violett) und Wasserkraft (blau) im Zeitraum 2016-2024. Daten: ENTSO-E und Elexon.Quelle: C3S/EZMW.
Interaktive Version: https://datawrapper.dwcdn.net/LI3Pw/8/

• Durchschnittliche jährliche Anzahl der Tage mit mindestens "starkem", "sehr starkem" oder "extremem" Hitzestress für Europa im Zeitraum 1950-2024. Die Schwellenwerte für "starkem", "sehr starkem" und "extremem" Hitzestress liegen bei 32 °C, 38 °C bzw. 46 °C, basierend auf dem Universal Thermal Climate Index (UTCI). "Tropische Nächte" sind Nächte, in denen die Temperatur nicht unter 20 °C fällt. Daten: ERA5-HEAT, ERA5.Quelle: C3S/EZMW.
Interaktive Version: https://www.datawrapper.de/_/vQNFB/