Terra, Solsystem, April 2249 NGZ

Beim Absturz der Solaren Residenz ist es Cameron Rioz gerade noch gelungen, sich mit einer Ein-Mann-Rettungskapsel in Sicherheit zu bringen. Als die Flutwelle des überschwappenden Residenzsees allerdings die Kapsel erwischte, verlor er die Kontrolle, touchierte einen Büroturm und musste in einem Fluss notlanden. Dabei verlor er die Besinnung und kam erst Stunden später völlig durchnässt wieder zu sich. Seither plagt ihn ein Sirenenchor, dessen lauteste Stimme die seiner toten Freundin Lyta ist. Sie will ihn zum Brennenden Nichts locken. Cameron hat seine rechte Hand an die Anomalie verloren und wurde, anders als alle anderen, die sie berührt hatten, nicht aufgelöst. Stattdessen endet sein Armstumpf in einem schwarzen Mal.

Dieses Mal stellt die Verbindung zum Brennenden Nichts her, über das es auch mit Bonnifer, dem Artgenossen und Gefangenen Shrells, in Kontakt tritt, die die Anomalien auf Terra gezündet hat, denen schon Hunderttausende Menschen zum Opfer gefallen sind. Bonnifer leidet darunter, gezwungen zu sein, Unheil über die Terraner zu bringen. Da er in einem Fesselfeld steckt, kann er sich nicht gegen Shrell wehren. Macht er nicht, was sie will, verstärkt sie das Fesselfeld so sehr, dass er fast erstickt. Auch seine Gedanken kann er nicht vor ihr verbergen und so spürt sie, dass er einen zweiten Conduiten entdeckt hat, der ein Mal des Brennenden Nichts am Körper trägt. Sie will ihn auf jeden Fall finden und ermorden.

Weil man über das Mal vielleicht ein Mittel gegen Shrell finden könnte, sollte Cameron sich eigentlich bei Perry Rhodan melden, aber er will nicht als Versuchskaninchen dienen und zieht es vor, sich auf die Suche nach seinen Eltern zu machen, die in Atlan Village in einem Wohnkomplex aus mehreren Türmen leben, der "Die Krone von Terrania" genannt wird. Den langen Weg dorthin kann er mit seinen durch Glassplitter verletzten nackten Füßen nur schwer bewältigen und so lässt er sich in einer Erste-Hilfe-Station von einem Roboter versorgen. Als der seinen Aufenthaltsort meldet, bricht Cameron sofort wieder auf, um nicht gefunden zu werden. Er erhält Unterstützung von einer jungen Frau namens Malati, die vor Kurzem von ihrem Freund verlassen wurde. Sie kennt Cameron von seinen zahlreichen Trivids her, die er mit seiner Freundin Lyta produziert hat. Sie ist mit einem Gleiter unterwegs und bringt Cameron so weit wie möglich an die Krone von Terrania heran.

Unterdessen ist Atlan auf Terra angekommen, um der arkonidischen Kolonie Neu-Atlantis beizustehen, die vom im Atlantischen Ozean aufgetauchten Brennenden Nichts bedroht wird. Auch hier gab es schon 13.000 Tote. Er trifft sich mit Perry Rhodan, der entschlossen ist, auf die Bedingungen Shrells einzugehen und in ihre Heimat zu fliegen - natürlich nicht, um seinen Freund Bully zu töten, sondern um herauszufinden, in was für Schwierigkeiten dieser steckt und ihm zu helfen. Die Wissenschaftler haben inzwischen das Goldellipsoid untersucht, das die Koordinaten des Sternenbands Areol enthält. Wie der PHOENIX allerdings die weite Strecke von 238 Millionen Lichtjahren bewältigen soll, enthüllt das Ei nicht. Dieses Sternenband mit 1,6 Billionen Sonnenmassen ist den Terranern zwar bekannt, aber bislang zu weit weg gewesen, um es zu erforschen.

Cameron ist mit Hilfe Malatis in das der Krone von Terrania vorgelagerte Ractos-Viertel eingedrungen, in dem ein Energieschirm installiert wird, der die Bewohner davon abhalten soll, sich dem Brennenden Nichts zu nähern. Während Malati die Wächter ablenkt, schlüpft er durch die Absperrung und kann ihnen durch das Gewirr der Gassen, in denen er als Kind schon gespielt hat, entkommen. Der Chor in seinem Innern zieht ihn immer mehr zum Brennenden Nichts.

Es gelingt ihm tatsächlich, zur Krone von Terrania vorzudringen. Mehrere Türme sind bereits eingestürzt und haben den Turm, in dem seine Eltern im 99. Stockwerk wohnen, stark beschädigt. Obwohl auch Gucky nach ihm sucht - ihn aber nicht findet, weil er ihn wegen des schwarzen Mals nicht mehr espern kann -, setzt Cameron alles daran, heimlich die Wohnung seiner Eltern zu erreichen, um ihnen möglicherweise noch helfen zu können. Gleichzeitig schreit der Chor in seinem Innern immer lauter nach ihm. Solange er in Bewegung bleibt, kann er ihn ignorieren. Mühsam klettert er erst über die Treppe, dann, als er an einer Stelle nicht mehr weiterkommt, durch den Wartungsschacht bis in die 99. Etage, um dann festzustellen, dass seine Eltern nicht mehr in der Wohnung sind, in der die Decke eingestürzt ist. Stattdessen entdeckt er einen großen, blutverkrusteten Glassitsplitter.

Da die Rettungskräfte die verbliebenen Wohntürme ständig nach Lebenszeichen absuchen, wird man auf ihn aufmerksam. Die Ärztin Meghan Ontares kommt von einem Sanitätsgleiter aus durch die zerborstene Fensterfront zu ihm und teilt ihm mit, dass seine Eltern tot sind. Gleich nach dem Absturz der Solaren Residenz sei Gucky zu ihnen teleportiert, um sie nötigenfalls zu Cameron zu bringen. Aber da waren sie schon tot.

Cameron muss sich eingestehen, völlig unüberlegt gehandelt zu haben - dennoch hat ihm seine Reise durch Terrania gezeigt, wie wichtig es für ihn ist, nicht aufzugeben. Er ist bereit mitzukommen, möchte aber zuvor noch ein letztes Mal auf Sendung gehen. Als er sich noch einmal an seine Fans wendet und sie dazu aufruft, ebenfalls niemals aufzugeben, sieht auch Shrell, die die Medien verfolgt, wo er sich aufhält. Sie zwingt Bonnifer eine Waffe auf und lässt sich mit ihm in die Wohnung von Camerons Eltern versetzten. Als sie einen Sanitäter erschießt und Meghan Ontares bedroht, stürzt sich Cameron, der sich in einem anderen Zimmer aufgehalten hatte, auf die Ärztin, um sie aus der Schussbahn zu stoßen.

Bonnifer, der auf Shrells Geheiß hin Cameron erschießen soll, zögert. Daraufhin ringt der Trividder mit ihm um die Waffe und unterliegt. Bevor Bonnifer allerdings erneut auf ihn zielen kann, tauchen Gucky und Atlan auf. Gegen Telekinese ist Shrells Schutzschirm nicht gefeit. Gucky lässt die Waffen davonschweben und während er Bonnifer aus dem Gebäude teleportiert, versucht Atlan Shrell zu überwältigen, was aber misslingt. Sie schnappt sich nun Cameron und kehrt mit ihm auf ihr Schiff zurück.

Bonnifer wird verhört, gibt aber nichts Relevantes preis - sein Gestammel dreht sich nur um Dank für die Befreiung aus Shrells Gefangenschaft, Flehen um Verzeihung und die Bitte um Bestrafung. Fragen nach dem Sternenwürfel und Reginald Bull bleiben unbeantwortet, so dass man schon vermutet, irgendetwas hindere Bonnifer, der den Terranern prinzipiell wohlgesinnt ist, daran zu sprechen. Immerhin, so hofft man, hat man mit ihm ein Ass im Ärmel, da man davon ausgeht, dass Shrell ihn irgendwann befreien will.

3. Januar 2025